철강은 고로(용광로) 또는 전기로에서 쇳물을 생산하게 되는데 이때의 쇳물을 용선 이라고 합니다.
이 용선 쇳물은 불순물이 많이 있기 때문에 불순물을 제거하여 청정한 상태의 쇳물을 만들게 되는데 이 쇳물을 용강 이라고 합니다.
용강을 연속주조 틀에 장입하여 처음 생산된 (반)제품이 슬라브이며, 이 슬라브를 1차 가열한 상태에서 압연한 제품을 열연제품,
다시 열연제품을 열을 가하지않고 상온상태에서 2차압연한 제품을 냉연제품, 냉연제품을 용융된 아연 POT내 통과시켜 도금한 제품을 용융도금제품, 또는 전기화학적으로 도금한 제품을 전기도금제품 이라고 합니다.