철강이 자석에 붙는지 여부는 철강의 구조적 특성에 따라 달라집니다.
철강은 모두 철을 포함하고 있지만, 자성이 나타나는지 여부는 철강의 미세 구조(결정 구조)와 합금 원소에 따라 결정됩니다.
철강은 크게 페라이트계 철강과 오스테나이트계 철강으로 나눌 수 있으며, 이 두 구조에 따라 자석에 붙는 철강과 붙지 않는 철강으로 구분됩니다.

1. 자석에 붙는 철강 : 페라이트계 철강
- 특성
페라이트계 철강은 **체심 입방 구조(BCC)**를 가지고 있으며, 이 구조는 자성을 띠게 하는 원인입니다. 순수 철이나 저탄소강도 이 구조를 가지며 자석에 잘 붙습니다.
합금 원소로 크롬(Cr)이 포함된 경우에도 자성을 띠는 경향이 있습니다. 예를 들어 페라이트계 스테인리스강(예: 430 스테인리스강)은 자석에 붙습니다.

- 용도
건축 및 가전 제품 : 자성을 띠는 페라이트계 철강은 냉장고 외장재, 전자기기 케이스 등에서 사용됩니다.
자동차 부품 : 자동차 차체나 구조용 부품으로 자주 사용됩니다.
주방 기구 : 칼이나 가위와 같은 주방 기구는 자석에 붙는 페라이트계 스테인리스강으로 제작되어 쉽게 자석에 부착할 수 있습니다.

2. 자석에 붙지 않는 철강 : 오스테나이트계 철강
- 특성
오스테나이트계 철강은 **면심 입방 구조(FCC)**를 가지고 있으며, 이 구조에서는 자성을 띠지 않습니다. 특히 **니켈(Ni)**이 첨가된 경우, 자성을 상실하여 자석에 붙지 않는 특성을 가집니다.
대표적인 예로 304 스테인리스강과 316 스테인리스강이 있으며, 이러한 오스테나이트계 스테인리스강은 주로 자석에 붙지 않습니다.
니켈의 첨가가 없거나 미량인 경우, 일부 오스테나이트계 철강이 약한 자성을 보일 수 있지만, 보통의 자성체와 달리 강하게 자석에 붙지는 않습니다.

- 용도
식품 및 의료 산업: 304 스테인리스강이나 316 스테인리스강은 내식성이 뛰어나기 때문에 음식물 저장 용기, 의료 장비, 주방용 기구 등에 사용됩니다.
화학 및 해양 설비: 오스테나이트계 스테인리스강은 내식성이 매우 높아 화학 플랜트나 해양 환경에서 부식 방지용으로 사용됩니다.
가전 제품 내부 부품: 전자기기 부품 중 자성을 필요로 하지 않는 부품이나 반도체 장비에 주로 사용됩니다.

자성 차이가 생기는 이유
- 결정 구조 : 페라이트계 철강은 체심 입방 구조로 인해 자성을 띠지만, 오스테나이트계 철강은 면심 입방 구조로 자성을 잃습니다.
- 합금 원소 : 니켈이 포함된 오스테나이트계 철강은 구조적으로 자성을 띠지 않게 되어, 자석에 붙지 않게 됩니다. 반면, 크롬이 첨가된 페라이트계 철강은 자성을 유지합니다.