미국의 도널드 트럼프 대통령이 철강과 알루미늄 수입품에 대해 어떠한 예외도 두지 않고 예정된 날짜부터 관세를 강행하겠다고 밝혔다. 최근 멕시코와 캐나다 등 일부 국가를 대상으로 관세 부과를 잠시 미뤘던 트럼프 대통령이 결국 무역 압박의 수위를 한 단계 높인 셈이다.

 트럼프 대통령은 현지시간 16일 플로리다에서 워싱턴으로 복귀하는 대통령 전용기 내에서 기자들과 만나 철강과 알루미늄에 부과하는 관세에 예외는 없을 것이라고 밝혔다. 그는 "계획대로 다음 달 초부터 상대국과의 상호관세 및 자동차 관세 부과를 진행할 예정"이라며 강력한 의지를 드러냈다.

 이번 관세 조치는 품목별 관세뿐만 아니라 상대국의 관세율 및 비관세 무역장벽까지 종합적으로 고려한 '상호관세' 방식으로 추진되며, 지난 4일 트럼프 대통령이 멕시코와 캐나다를 대상으로 발표했던 관세 부과 행정명령은 일시적 유예 기간을 거쳤으나 결국 본격적으로 확대 시행될 전망이다.

 미국의 이번 관세 강화 조치는 글로벌 무역 환경에 큰 파장을 가져올 것으로 예상하고 있으며, 주요 교역국들의 대응에 따라 국제 무역 질서의 긴장이 더욱 심화될 가능성이 우려된다. 특히 자동차 산업까지 관세가 확대될 경우 그 파급 효과는 상당할 것으로 예상된다.